Halloween à l’étranger : tour du monde des traditions lycéennes

Citrouilles illuminées, costumes effrayants, friandises à gogo… Halloween fait frissonner les lycéens du monde entier chaque automne. Mais saviez-vous que cette fête se célèbre différemment selon les pays ? Du célèbre « trick-or-treat » américain aux traditions du Día de Muertos mexicain, en passant par les soirées 100% cosplay au Japon et l’adoption récente d’Halloween en Allemagne, chaque culture apporte sa touche unique. Embarquez pour un tour d’horizon d’Halloween à l’étranger et découvrez les traditions d’Halloween au lycée aux États-Unis, au Mexique, en Allemagne et au Japon. Un voyage instructif pour tous les lycéens curieux et les futurs participants aux échanges scolaires !

États-Unis : Halloween au lycée entre costumes et bonbons

Impossible de parler d’Halloween sans évoquer les États-Unis, où la fête est un véritable phénomène culturel. Un Américain sur deux célèbre Halloween de nos jours, et près de 40 % se déguisent à cette occasion. Dès la fin octobre, les lycées américains se parent de toiles d’araignée factices et de citrouilles sculptées. Dans de nombreux établissements, les lycéens viennent en cours déguisés le jour d’Halloween ou organisent un concours de costumes. Sorcières, zombies, super-héros : tout est permis du moment que l’esprit festif est au rendez-vous. Les salles de classe peuvent même accueillir des décorations effrayantes et des activités ludiques (quiz d’Halloween, concours de citrouilles décorées, etc.) pour marquer le coup.

En dehors des cours, la tradition du “trick-or-treat” bat son plein dans les quartiers le soir du 31 octobre : les adolescents américains, souvent accompagnés des plus jeunes, arpentent les rues en costume pour réclamer des friandises de porte en porte en lançant le fameux « Des bonbons ou un sort ! ». Les maisons sont souvent décorées de fantômes et de toiles d’araignées, signe que les enfants sont les bienvenus pour la chasse aux bonbons. Les plus grands, eux, adorent se faire peur entre amis : maison hantée organisée par le lycée ou le quartier, marathon de films d’horreur, soirée déguisée chez un camarade : toutes les occasions sont bonnes pour partager des sueurs froides dans la bonne humeur.

L’automne est une saison particulièrement animée dans les lycées américains, car Halloween arrive peu de temps après une autre tradition lycéenne emblématique : le Homecoming. Cette fête automnale typiquement américaine : avec match de football, parade et bal des anciens : fait vibrer les écoles quelques semaines avant Halloween. Pour un élève en échange scolaire aux USA, participer à ces événements successifs est un excellent moyen de s’imprégner du school spirit local. Prendre part à Halloween lors d’un échange scolaire aux États-Unis, c’est découvrir de l’intérieur une fête célébrée en grand par la moitié du pays, et repartir avec des souvenirs sucrés plein la tête… et le sac à bonbons !

Mexique : Día de Muertos et Halloween haut en couleurs 

Direction le Mexique, où Halloween coïncide avec une célébration bien particulière : el Día de Muertos (le Jour des Morts). Au Mexique, le 2 novembre est consacré à honorer les défunts plutôt qu’à faire peur aux vivants. Il n’est pas question de repousser des fantômes ou créatures diaboliques, mais d’honorer les défunts : le Día de Muertos sonne comme une célébration à la fois de la mort et de la vie, où l’art et la mémoire occupent toute la place. La tradition mexicaine veut que l’on installe des autels colorés (ofrendas) en hommage aux proches disparus, décorés de bougies, de fleurs de souci orange vif (cempasúchil) et des objets ou mets qu’affectionnaient les êtres chers.

Bien sûr, les jeunes Mexicains n’oublient pas de s’amuser pour autant. Les lycéens mexicains participent activement aux festivités de la semaine d’Halloween et du Día de Muertos. Dans les écoles, on organise souvent des concours de maquillages de calaveras (squelettes stylisés) et de Catrinas, ces figures féminines squelettiques parées de fleurs. Les Mexicains arborent volontiers des masques et maquillages de crâne ornés de couronnes de fleurs, dans un esprit à la fois joyeux et esthétique. Durant toute la dernière semaine d’octobre, le pays vit au rythme de fêtes nocturnes, de parades, de pique-niques et d’expositions artistiques autour du thème de la mort. Dans certaines écoles, les élèves confectionnent un altar de muertos collectif et viennent en costume traditionnel. Les rues de la ville se remplissent de cortèges colorés : on danse, on chante, on défile en l’honneur des disparus dans une atmosphère étonnamment festive et familiale.

Bien qu’Halloween (le 31 octobre) à l’américaine gagne en popularité chez les jeunes Mexicains, c’est vraiment le 1er et 2 novembre (Toussaint et Jour des Morts) qui restent le cœur des célébrations. Pour un lycéen en échange au Mexique, cette période est riche en découvertes culturelles : c’est l’occasion de vivre une fête d’Halloween originale et haute en couleurs, bien différente de l’image “horrifique” qu’elle a en Europe. Entre les déguisements de squelettes souriants, les offrandes de sucre et de pain des morts, et les réunions de famille au cimetière éclairé de bougies, Halloween version mexicaine laissera des souvenirs impérissables. ¿Listo para el Día de Muertos ?

Allemagne : une fête importée que les lycéens adoptent

Qu’en est-il de l’Halloween en Allemagne ? Cette fête ne fait pas partie des traditions germaniques ancestrales, mais elle a gagné du terrain depuis quelques décennies. Ce n’est que depuis les années 1990 que Halloween est célébré en Allemagne, sous l’influence de la culture anglo-américaine. Ce sont surtout les jeunes qui se prêtent au jeu : les ados allemands enfilent des costumes et partent eux aussi à la chasse aux friandises le 31 octobre. Dans les grandes villes comme Berlin, Munich ou Hambourg, on voit désormais fleurir des soirées à thème “Halloween” et des décorations de plus en plus audacieuses dans les vitrines. Les boîtes de nuit et les parcs d’attractions organisent des événements spéciaux où zombies et sorcières envahissent la piste de danse.

Au lycée, Halloween n’est pas une fête traditionnelle, mais de plus en plus d’établissements et d’élèves jouent le jeu. Des fêtes costumées entre lycéens peuvent être organisées le week-end d’Halloween, ou même des petites animations en classe de cours d’anglais par exemple. Les élèves germanophones, réputés timides ? Pas le 31 octobre ! 🎃 Beaucoup adorent se maquiller en monstres et échanger des sucreries importées des États-Unis. Il n’est pas rare que l’assistante d’anglais (souvent originaire des USA) propose une activité trick-or-treat symbolique dans les couloirs du lycée, pour faire découvrir cette coutume aux élèves. Dans certains établissements, on élit même le costume le plus original.

Fait intéressant : dans neuf des seize Lander (régions) d’Allemagne, le 31 octobre est férié, mais pas à cause d’Halloween : c’est le jour de la Réforme (Reformationstag), une fête protestante commémorant Luther. Ironie du calendrier, ce jour chômé facilite tout de même les célébrations d’Halloween la veille au soir ! Bien que certains parents ou grands-parents aient pu être réticents, voyant Halloween comme une “américanisation” commerciale, la tendance est à la détente. Halloween séduit de plus en plus en Allemagne, notamment pour l’atmosphère conviviale qu’elle crée en automne. Après tout, les Allemands adorent déjà se déguiser lors du Carnaval (Fasching) en février ; pourquoi ne pas remettre ça en octobre ?

Pour un lycéen français en échange en Allemagne, fêter Halloween peut être une surprise, tant cette célébration est nouvelle mais en plein essor. Et juste après Halloween, la prochaine grande fête arrive : Noël. La période de Noël en Allemagne regorge de traditions fascinantes et chaleureuses qui attirent la curiosité de tous. Ainsi, vivre un échange scolaire en Allemagne permet de découvrir coup sur coup Halloween version allemande et la magie des marchés de Noël en décembre. De quoi s’immerger à fond dans la culture locale tout au long du trimestre d’automne-hiver !

Japon : Halloween façon cosplay et sans bonbons

Traversez maintenant le globe jusqu’au Japon, où Halloween a pris une tournure très différente. Bien qu’Halloween ne fasse pas partie des fêtes japonaises traditionnelles, le Japon a récemment adopté cette célébration, surtout dans les grandes métropoles comme Tokyo ou Osaka. La jeunesse nippone, grande amatrice de cosplay, s’est rapidement approprié Halloween pour en faire une fête du déguisement par excellence. Ici, pas de citrouilles à chaque coin de rue ni de “trick-or-treat” dans les quartiers résidentiels : le porte-à-porte pour des bonbons n’est pas pratiqué au Japon, car cette tradition est perçue comme du meiwaku (un dérangement) et serait mal vue dans la culture japonaise. À la place, les Japonais préfèrent se réunir dans des lieux publics pour célébrer ensemble, de manière encadrée et respectueuse.

Pour les lycéens japonais, Halloween est avant tout synonyme de culture pop et de fun créatif. Les écoles elles-mêmes ne célèbrent pas officiellement Halloween (ce n’est pas un jour férié et cela tombe souvent en période de cours). Cependant, il arrive que des clubs d’anglais ou des groupes d’élèves organisent des petits événements internes : concours de costumes après les cours, décoration d’une salle en maison hantée, ou distribution de bonbons pendant la pause déjeuner. La vraie fête, toutefois, se passe plutôt en dehors du lycée, dans les rues animées des quartiers jeunes. À Tokyo par exemple, d’immenses rassemblements costumés ont lieu fin octobre : le plus célèbre étant la foule d’Halloween à Shibuya, où des milliers de jeunes en zombies, vampires, personnages de manga et autres créatures se retrouvent pour défiler et faire la fête. Des parades spectaculaires sont organisées (telles que la Hello Halloween Pumpkin Parade à Harajuku), attirant des milliers de participants admirant les tenues extravagantes.

Le cosplay est roi pendant cette période : les Japonais rivalisent d’ingéniosité pour créer des costumes inspirés de leurs héros d’anime, de jeux vidéo ou de films. On croise ainsi autant de princesses Mononoke que de sorcières classiques dans les festivals urbains d’Halloween. Les cafés, restaurants et centres commerciaux ne sont pas en reste et proposent des menus et décorations thématiques : cupcakes en forme de fantôme, boissons à la citrouille, etc. Halloween au Japon est finalement devenu une grande fête urbaine, créative et bon enfant, où l’on célèbre l’automne à travers le prisme de la culture pop. Pour un lycéen en échange au Japon, c’est l’occasion parfaite de se mêler à la jeunesse locale dans un événement convivial et hors du commun. Et même sans faire de porte-à-porte, l’expérience est inoubliable ! Comme on dit en japonais : ハッピーハロウィン (Happy Halloween) ! 🎌

Immersion interculturelle : vivre Halloween (et bien d’autres fêtes) avec YFU

Halloween est bien plus qu’une simple fête : c’est une porte d’entrée ludique vers la culture d’un pays. Que ce soit en costume de vampire dans un lycée américain ou le visage peint en calavera au Mexique, fêter Halloween à l’étranger permet de s’intégrer et de comprendre de nouvelles traditions de l’intérieur. Avec YFU, Halloween à l’étranger devient l’occasion de vivre une immersion culturelle totale au lycée, aux côtés de camarades locaux. En participant à un échange scolaire pendant cette période, les lycéens partagent les rires, les surprises et les émotions de cette fête sous un nouveau jour.

Mais l’aventure ne s’arrête pas au 31 octobre. Partir en programme d’échange YFU, c’est aussi découvrir d’autres traditions lycéennes tout au long de l’année scolaire : le Homecoming en automne aux USA, Thanksgiving, Noël sous la neige en Europe ou sous le soleil de l’hémisphère sud, le Nouvel An lunaire en Asie, les fêtes scolaires locales, etc. Chaque pays offre son lot de célébrations uniques qui enrichissent votre expérience. En choisissant de partir avec YFU, vous aurez l’opportunité de participer à ces moments phares du calendrier scolaire à l’étranger et de vous créer des souvenirs inoubliables.

Si toi aussi, tu rêves de vivre Halloween au bout du monde, ou simplement de partager le quotidien de lycéens d’un autre pays pendant les fêtes, les programmes d’échange YFU te tendent les bras. Que ce soit pour un trimestre, un semestre ou un an, une immersion à l’étranger te permettra de fêter Halloween comme un local et de découvrir bien d’autres aspects culturels qui ne figurent dans aucun manuel. Costumes, coutumes et ouverture d’esprit : voilà la promesse d’un échange interculturel réussi. Alors, prêt(e) à embarquer pour la plus belle des aventures d’Halloween à l’étranger ?